Η ποδοσφαιρική ιστορία έγραψε! Ο Αστέρας είναι δεύτερος στον νότιο όμιλο των μπαράζ, με εννέα βαθμούς. Νίκησε μέσα στο Ελ Πάσο τον Εθνικό με 1-0 και ανέβηκε στη Β΄ Εθνική. Για πρώτη φορά στην ιστορία του, ανεβαίνει σε επαγγελματική κατηγορία. Πλέον, μόνο ένα σκοτεινό παρασκήνιο μπορεί να στερήσει από τον Αστέρα αυτή την δίκαιη και παλικαρίσια άνοδο, καθώς ο Ηρόδοτος έχασε από τον Αήττητο και έμεινε στους τέσσερις βαθμούς.
Λέμε ότι μόνο παρασκηνιακές και ξένες προς το ποδόσφαιρο διαδικασίες μπορούν να στερήσουν από τον Αστέρα μια ξεκάθαρη, κρυστάλλινη και παλικαρίσια, μέσα στο γήπεδο, άνοδο στη Football League.
Αφενός διότι ο Ηρόδοτος, με τα όσα αίσχη διέπραξε στην Αμαλιάδα και με την επίθεση και το χτύπημα στον Ντάβαρη, δεν μπορεί να αισθάνεται τόσο άνετα ότι θα δικαιωθεί στο παιχνίδι που διακόπηκε.
Αφετέρου, ότι αν ακόμα και να αφαιρεθούν τελικά οι βαθμοί από τον Αστέρα, η Βυσσινί αρμάδα της Αμαλιάδας βρίσκεται στην τρίτη θέση, υπερέχει του Τηλυκράτη, τρίτου στον βόρειο όμιλο και με δεδομένο ότι ο Ηρακλής Θεσσαλονίκης, βάσει των Κανονισμών του ποδοσφαίρου, δεν έχει δικαίωμα να ανέβει στη Β΄ Εθνική, τη θέση του παίρνει ο Αστέρας Αμαλιάδας (καθώς μένει ο Εθνικός τελευταίος).
Ο Αστέρας Αμαλιάδας, είναι ηθικά δικαιωμένος για τον αγώνα του μέσα στα γήπεδα, καθώς ακόμα και με εναντίον του διαιτησίες, απέδειξε ότι είναι η καλύτερη ομάδα του ομίλου και με δυο πανάξιες και παλικαρίσιες νίκες μέσα στην Αθήνα, επί του Αήττητου και επί του Εθνικού, τερματίζει δεύτερος και ανεβαίνει στη Β΄ Εθνική, έχοντας και ένα παιχνίδι λιγότερο, το οποίο αν είχε παιχθεί και το είχε κερδίσει, θα τον έφερνε αυτή τη στιγμή πρώτο.
Ο Αστέρας μπήκε σε αυτό το παιχνίδι με καθαρό μυαλό, άριστα οργανωμένος και προετοιμασμένος από τον πρωτομάστορα της επιτυχίας, Θοδωρή Γκάτζιο. Ο Εθνικός, είχε τη συμπαράσταση των πολυάριθμων φίλων του, οι οποίοι όμως προς το τέλος έπαψαν να τραγουδούν, ακουγόταν μόνο ο Εθνικάρας και οι ηρωικοί περίπου 300 φίλαθλοι του Αστέρα Αμαλιάδας, νέοι, γέροι, γυναίκες, οι οποίοι δεν πίστευαν στα μάτια τους αυτό που έβλεπαν.
Ο Αστέρας ήταν αυτός που έχασε την πρώτη μεγάλη ευκαιρία με απευθείας φάουλ από τον Μπουντόπουλο, το οποίο κατέληξε στο δοκάρι, ενώ στη συνέχεια ο Αρβανίτης από κοντά δεν μπόρεσε να σπρώξει τη μπάλα στα δίχτυα. Ο Εθνικός στη συνέχεια ανέλαβε πρωτοβουλίες, πίεσε, αλλά δεν κατάφερε να φτάσει στο γκολ, με τον Αστέρα να έχει σε καλή μέρα και τον τερματοφύλακά του Γιώργο Τσάμη, ο οποίος ήταν σταθερότατος.
Και τελικά, φτάσαμε στο 65΄, αφού νωρίτερα ο Γκάτζιος είχε ρίξει στο παιχνίδι τον Θανάση Αντωνόπουλου. Οι Βυσσινί ξεδιπλώθηκαν ωραία στην αντεπίθεση, ο Αντωνόπουλος με τον Μηνά έπαιξαν το 1-2, ο Αντωνόπουλος άνοιξε δεξιά για τον Μπαρμπαρούση, εκείνος έκανε το πλασέ, απέκρουσε ο Σικαλιάς, αλλά στη συνέχεια ο Κέρι ερχόμενο από πίσω σε κενή εστία έστειλε τη μπάλα στα δίχτυα μέσα σε ξέφρενους πανηγυρισμούς.
Ο Εθνικός πίεσε, ο Κουρμπανάς έριξε στο παιχνίδι και τον προερχόμενο από τραυματισμό Ρομάνο, αλλά ο Αστέρας έχανε τις κλασικές ευκαιρίες. Ο Γκάτζιος παρέδωσε μαθήματα τακτικής, με τους παίκτες του να ακολουθούν τις εντολές του κατά γράμμα. Ο κόσμος ξέσπασε, όπως και οι παίκτες με τη λήξη. Η Αμαλιάδας, ζει ξανά μέρες του 1972. Ο Αστέρας, είναι στη Β΄ Εθνική!
Η εξέλιξη του παιχνιδιού
3΄: Απευθείας φάουλ Μπουντόπουλου στο οριζόντιο δοκάρι, ο Αρβανίτης από κοντά την κεφαλιά, πάνω από το οριζόντιο δοκάρι.
22΄: Σουτ από τον Δωματά, δεν ανησύχησε ο Τσάμης.
32΄: Σέντρα από δεξιά του Ενγκουέμ, στο πρώτο δοκάρι ο Μπουντόπουλος, το πλασέ, μπλόκαρε ο Σικαλιάς.
52΄: Σύγχυση στα καρέ του Αστέρα, πλασέ του Μάναλη από το ύψος της περιοχής, ψηλά άουτ.
65΄: Αντεπίθεση του Αστέρα, το 1-2 ο Αντωνόπουλος με τον Μηνά, ο Αντωνόπουλος άνοιξε για τον Μπαρμπαρούση, αυτός το πλασέ, έδιωξε ο Σικαλιάς, όμως ο Κέρι σαν τρέιλερ ήρθε και σε κενή εστία έκανε το 0-1.
67΄: Μακρινό σουτ του Παυλάκη, ο Τσάμης εντυπωσιακά έδιωξε σε κόρνερ.
77΄: Σέντρα Δωματά, δεν έδιωξε καλά ο Μπανούσης, ο Γκέσιος με δύναμη από καλή θέση, άουτ.
84΄: Απίστευτη ευκαιρία με τον Μπαρμπαρούση, ο οποίος μέσα από την περιοχή γύρισε, έκανε το πλασέ από ιδανική θέση, πάνω στον Σικαλιά.
90΄: Ο Κατσικοκέρης “σπάει” τη μπάλα για τον Τεγούση, αυτός το πλασέ μέσα από την περιοχή, αποκρούει όμως ο Τσάμης σωτήρια.
Οι συνθέσεις
Εθνικός: Σικαλιάς, Στασινός, Βλάχος, Κρητικός, Βενέτης (70΄Ρομάνο), Μισέλ (74΄Τεγούσης), Δωματάς, Κατίδης (64΄λ.τ. Κωνσταντίνου), Κατσικοκέρης, Μάναλης (57΄Γκέσιος), Παυλάκης
Αστέρας: Τσάμης, Μπουντόπουλος (63΄Αντωνόπουλος-λ.τ. 75΄Μπουζούρας), Παπαδόπουλος, Παγώνης,Μπανούσης, Κασνέτση, Αρβανίτης, Ενγκουέμ, Μπαρμπαρούσης (93΄Μαρουκάκης), Κέρι , Μηνάς (96΄Μπουτσικάκης).
