Ο Σούλης Παπαδόπουλος λοιπόν είναι ο εκλεκτός του Θανάση Παπαγεωργίου να αναλάβει την τεχνική ηγεσία του Αστέρα Αμαλιάδας. Ο Σούλης Παπαδόπουλος, έρχεται σήμερα το πρωί στην Αμαλιάδα. Όχι μια τυχαία επιλογή, όχι μια επιλογή ανάμεσα σε όλες τις άλλες, αλλά μια επιλογή την οποία από την πρώτη στιγμή επιθυμούσε ο Θανάσης Παπαγεωργίου. Ήθελε τον Σούλη και τον πήρε.
Γιατί όμως ήθελε τον Σούλη; Γιατί προέβη σε μια κίνηση η οποία εξελίσσεται σε κίνηση-ματ τη δεδομένη χρονική στιγμή;
Πράγματι στο τραπέζι των συνομιλιών έπεσαν διάφοροι προπονητές, αξιόλογοι όλοι τους. Ωστόσο, ο στόχος του Θανάση Παπαγεωργίου ήταν πραγματικά μεγάλος, πραγματικά ένας προπονητής που τη δεδομένη χρονική στιγμή θα μπορούσε να αλλάξει άρδην το κλίμα. Ένας προπονητής ο οποίος θα συνδύαζε πολλά προτερήματα ταυτόχρονα.
Κατ’ αρχήν ο Σούλης Παπαδόπουλος είναι καλός προπονητής. Είναι προπονητής της δουλειάς, ένας τεχνικός εγνωσμένης αξίας, μια δοκιμασμένη λύση. Αυτό είναι πανθομολογούμενο από ανθρώπους της πιάτσας, από ποδοσφαιριστές, από μάνατζερ, από εκείνους οι οποίοι γνωρίζουν. Ο Παπαδόπουλος έχει εργαστεί στο υψηλότερο επίπεδο, διαθέτει προσόντα όπως η εργατικότητα, η ευθύτητα, η ευστροφία, η αντίληψη πραγμάτων σε συχνότητες που ξεπερνούν το μέσο όρο. Εξάλλου το ποδόσφαιρο είναι ταχύτητα στη σκέψη και τις αποφάσεις και ο Σούλης δεν ξεχώρισε τυχαία από το μεγάλο σχολείο της Προοδευτικής. Ούτε του χάρισε κανείς τίποτα.
Η φιλία του με τον Παπαγεωργίου
Ο Θανάσης Παπαγεωργίου είναι γνωστός και φίλος με τον Σούλη Παπαδόπουλο. Αυτό έπαιξε κάποιο ρόλο, αλλά δεν έπαιξε τον πρώτιστο στην απόφαση του Παπαγεωργίου. Ούτε βέβαια ο Σούλης Παπαδόπουλος είναι ο προπονητής που χρειάζεται τις ιδιαίτερες «συστάσεις». Και στην Ηλεία τον έχουμε γνωρίσει, όταν το 2004 στη Β΄ Εθνική, ως τεχνικός του Πανηλειακού, πήρε την ομάδα χαμηλά στο βαθμολογικό πίνακα και τον οδήγησε να αγγίξει την άνοδο στην Α΄ Εθνική. Τότε, δεν ανέβηκε για ένα πέναλτι, το οποίο έχασε ο Μανίκας στο εντός έδρας παιχνίδι με τη Λάρισα. Η ιστορία έχει γράψει…
Πώς «έψησε» τον Σούλη
Το πρόβλημα ήταν πρακτικό. Πώς θα τον έπειθε, πώς θα «ψηνόταν» ο Σούλης Παπαδόπουλος να πάρει αυτή την απόφαση. Και γι’ αυτό υπήρξε λύση. Χρειάστηκε πρώτα να του αναλύσει το πλάνο, να του μιλήσει για τους στόχους που έχει ο Αστέρας, να του περάσει το μήνυμα ότι εδώ γίνεται κάτι διαφορετικό.
Προπονητής ρεαλιστής και με άμεση επίδραση στα αποδυτήρια
Ο Σούλης Παπαδόπουλος είναι ένας προπονητής που δεν φοβάται τις ειδικές αποστολές. Και γνωρίζει πολύ καλά πώς να διαμορφώσει το κατάλληλο κλίμα και την κατάλληλη ψυχολογία, για να πάει για ένα μεγάλο παιχνίδι την Κυριακή μέσα στην Καλαμάτα. Είναι ένας προπονητής ο οποίος γνωρίζει να καταστρώσει ένα ρεαλιστικό πλάνο, με βάση το οποίο ο Αστέρας θα πάει την Κυριακή στην Καλαμάτα για να αποσπάσει το θετικό αποτέλεσμα. Ο Σούλης είναι ένας προπονητής που δεν φοβάται να μπει μπροστά και είναι ένας προπονητής που έχει άμεση επίδραση στα αποδυτήρια μιας ομάδας, της ομάδας που εργάζεται. Αυτά όλα, σε συνδυασμό με τις γνώσεις και τη δουλειά που στην πορεία θα έχει το χρόνο να περάσει, είναι βέβαιο ότι θα αρχίσει να έρχεται και η βελτίωση.
Στέλνει «μήνυμα ο Αστέρας
Με την κίνηση αυτή του ο Θανάσης Παπαγεωργίου στέλνει «μήνυμα» στους μνηστήρες του τίτλου και παράλληλα στέλνει «μήνυμα» στους αμφισβητίες. Δηλώνει παρών και δείχνει ότι δεν αφήνει τίποτα στην τύχη του. Παίρνει στον Αστέρα τον Σούλη Παπαδόπουλο. Πετυχαίνει σε επίπεδο δουλειάς να προσλάβει έναν άνθρωπο κατάλληλο, σε επίπεδο εντυπώσεων να ανακτήσει μεγάλο μερίδιο αυτών που είχε χαθεί από την άσχημη εικόνα της ομάδας στο γήπεδο, αλλά και σε επίπεδο ψυχολογίας να τονώσει το ηθικό και να διεκδικήσει άμεσα, στο παιχνίδι της Κυριακής ένα αποτέλεσμα που θα μετατρέψει ξανά τον Αστέρα σε φαβορί για την κατάκτηση του τίτλου.