Πόσοι άραγε θυμούνται τη σεζόν 2006-07, έναν Κύπριο ποδοσφαιριστή που είχε περάσει από τη Βάρδα, επί των ημερών του Βασίλη Γεωργόπουλου; Ο Μάριος Παναγιώτου, ένας ποδοσφαιριστής ο οποίος μπορεί να έμεινε μόλις ένα χρόνο στη Βάρδα, ωστόσο άφησε ανεξίτηλη τη σφραγίδα του, με τα μαγικά αγγίγματα της μπάλας.

Του Σοφοκλή Φραγκογιαννόπουλου

Ένας παίκτης ο οποίος λάτρευε να συμμετέχει στο παιχνίδι, να γυρίσει πίσω, να υποδέχεται τη μπάλα και να οργανώνει. Αυτό ήταν και το σημείο τριβής με τον Βασίλη Γεωργόπουλο, ο οποίος τον ήθελε να μένει ψηλά και το παιχνίδι της ομάδας του να γίνεται άμεσο, ακόμα κι αν δεν χρειαζόταν ποτέ η μπάλα να περάσει από τη μεσαία γραμμή, αλλά με μεγάλες μεταβιβάσεις η μπάλα να φτάσει από την άμυνα στην επίθεση. Έστω και αν η διαφορά φιλοσοφίας ήταν τόσο μεγάλη, ήταν η προπονητική αξία του ενός τόσο μεγάλη, όσο και η ποδοσφαιρική αξία του άλλου. Ο Βασίλης Γεωργόπουλος με τον Μάριο Παναγιώτου συνυπήρξαν μαζί σε εκείνη την ομαδάρα που είχε δημιουργήσει ο τότε Πρόεδρος Βασίλης Λίγκας και πραγματοποίησαν μια πολύ σπουδαία πορεία, αγγίζοντας την κατάκτηση του τίτλου, τον οποίο τελικά πήρε η πιο έμπειρη και οικονομικά εύρωστη Ζάκυνθος, με έναν νέο και ανερχόμενο παράγοντα να κάνει τότε εκεί την εμφάνισή του στο προσκήνιο, τον Στέλιο Γούναρη.

Ο Μάριος Παναγιώτου, τα τελευταία χρόνια, ακολουθεί τον δρόμο του προπονητή. Μάλιστα, μετά την απομάκρυνση του Θαλή Θεοδωρίδη, αναλαμβάνει αυτός να οδηγήσει σε ήρεμο λιμάνι το μεγάλο καράβι της Ζακύνθου. Ο Παναγιώτου, 42 ετών σήμερα, ξεκίνησε την προπονητική καριέρα του από τον ΑΟ Γλυφάδας, συνέχισε στο Λεωνίδιο, τον Άγιο Τυχωνα, στην Κ19 του ΠΑΣ Γιάννενα, τον ΠΑΟ Ρουφ και τον Πιερικό

Αύριο στις 4:30 στο γήπεδο «Ζακυνθίων Ολυμπιονικών», στις 4:30μ.μ., η Ζάκυνθος υποδέχεται στο πρώτο της φιλικό παιχνίδι, τον Αίαντα Γαστούνης. Ο Μάριος Πααγιώτου, θα έχει την ευκαιρία να παρακολουθήσει για πρώτη φορά την ομάδα αγωνιζόμενη.