Σημαντική νίκη με 1-0 σε βάρος της Ζακύνθου, η οποία τον κατατάσσει μόνο τρίτο στο βαθμολογικό πίνακα βρέθηκε ο Πανηλειακός, ο οποίος μάλιστα, δείχνει ικανός για όλα, αν ο Αστέρας Βλαχιώτη την ερχόμενη Κυριακή ηττηθεί στην Καλαμάτα. Ο Γιάννης Σωτηρόπουλος στο 50΄ήταν αυτός ο οποίος χάρισε στην ομάδα του Πύργου στη σπουδαία νίκη.
Ο Πανηλειακός, είχε εξ’ αρχής δύσκολο έργο απέναντι στη σκληροτράχηλη Ζάκυνθο, η οποία με νέα τεχνικό στον πάγκο της, τον Δημήτρη Νόλη, είχε έρθει στον Πύργο για θετικό αποτέλεσμα.
Ο Πανηλειακός, διέτρεξε κινδύνους στα πρώτα λεπτά, με τη Ζάκυνθο να δείχνει ιδιαίτερα επικίνδυνη στις αντεπιθέσεις. Όμως σιγά-σιγά, το νερό μπήκε στ’ αυλάκι, ο Πανηλειακός είναι μια καλά γυμνασμένη ομάδα και ήταν θέμα χρόνου να βρει τα μέτρα του στον αγωνιστικό χώρο και να φτάσει στη νίκη. Στο 2΄με σουτ ο Κρεββατάς, έστειλε τη μπάλα άουτ, ενώ στο 3′ ο Μαρσελίνιο έκλεψε την μπάλα από τον Μπουρνέλη έφυγε μπροστά αλλά δεν έκανε καλό κοντρόλ.
Η Ζάκυνθος, είχε και στο 6′ καλή ευκαιρία αρχικά ο Καραμαλίκης πέρασε στον Μαρσελίνιο κι αυτός με την μία άνοιξε στον Κεϊτά, αλλά έκανε άτσαλο πλασέ. Στο 17′ ο Καραμαλίκης έβγαλε μπροστινή μπαλιά για Κεϊτά, Μαρσελίνιο αλλά έδιωξε ο Μπουρνέλης.
Στο 31′, ο Γκοτσούλιας σε αντεπίθεση έκανε παράλληλη σέντρα κι ο Κρεββατάς δεν πρόλαβε την μπάλα να στείλει την μπάλα στα δίχτυα. Στο 37′ μετά από σέντρα του Μπουρλάκη, κεφαλιά του Γκοτσούλια μπλοκάρε ο Διαμαντής και στο 38′ από σέντρα του Σωτηρόπουλου ο Κρεββατάς έκανε προβολή κι έδιωξε ο Διαμαντής σε κόρνερ.
Η ώρα του Σωτηρόπουλου
Για να φτάσουμε στο ξεκίνημα του δεύτερου μέρους και συγκεκριμένα στο 50΄, οπότε και ο Πανηλειακός πήρε το προβάδισμα. Ο Μπουρλάκης εκτέλεσε κόρνερ, η μπάλα κατέληξε στη μικρή περιοχή και τον Σωτηρόπουλο, ο οποίος με σουτ έστεθλε τη μπάλα στα δίχτυα.
Στο 52′ ωραίο σουτ του Νιφορόπουλου έφυγε λίγο άουτ, ενώ στο 53′ αντεπίθεση του Πανηλειακού όπου οι Γκοτσούλιας, Νιφορόπουλος συνεργάστηκαν μεταξύ τους κι ο πρώτος έκανε σουτ λίγο άουτ.
Στο 90+3′ ένταση μεταξύ παικτών, που έφερε δεύτερη κίτρινη – κόκκινη κάρτα για τον Τσιριγώτη, κι επίσης κόκκινη, απευθείας, κάρτα στον Μπουρνέλη.
Πανηλειακός: Kαπετανάκης, Νιφορόπουλος, Λεβέντης, Μπουρνέλης, Σούλης, Νικολόπουλος, Σέχου, Γκοτσούλιας (78′ λ.τρ. Χατζηστάμου), Κρεββατάς, Μπουρλάκης (88′ Κολόκας), Σωτηρόπουλος (90+2′ Κων. Ασημακόπουλος)
Ζάκυνθος: Διαμαντής, Κίτος (83′ Τσουκαλάς), Κυριάζος, Τσιριγώτης, Παπαδόπουλος (46′ Ράδης), Μαρίνος, Ρ.Πέττας, Μαρσελίνιο, Κεϊτά (46′ Σκοζάϊ), Άμος (66′ Σεραντίν), Καραμαλίκης.
(φώτο: Βαγγέλης Δημητρόπουλος)