Συνάντηση εργασίας συντόνισα με τον κ. Χρήστο Κέλλα, Υφυπουργό Αγροτικής Ανάπτυξης & Τροφίμων και τον κ. Enrico Toja, Πρόεδρο του Οργανισμού Elafonisos Eco, Καθηγητές της Σχολής Χημικών Μηχανικών του Εθνικού Μετσόβιου Πολυτεχνείου και εκπροσώπους από το Τμήμα Δημοσίου Τομέα της KPMG.

Η συνάντηση, η οποία έγινε σε συνέχεια της 9ης Συνδιάσκεψης για τους Ωκεανούς που πραγματοποιήθηκε στις 15-17 Απριλίου 20204 στην Αθήνα, είχε ως στόχο την ενημέρωση του Υπουργείου σχετικά με τα χωροκατακτητικά είδη και την αυξητική τάση στον πληθυσμό τους, γεγονός που έχει παρατηρηθεί στη Μεσόγειο θάλασσα, με ιδιαίτερη έμφαση στο Λεοντόψαρο, το οποίο έχει ήδη εξαπλωθεί σχεδόν σε όλη την επικράτεια, ενώ έχει αναπτύξει μεγάλους πληθυσμούς στα Νότια Δωδεκάνησα και στην Κρήτη.

Όπως ειπώθηκε, τα Λεοντόψαρα απειλούν την βιοποικιλότητα, την αλιεία και τη ανθρώπινη υγεία καθώς αναπαράγονται με ιδιαίτερα ταχύτατους ρυθμούς στην ανατολική μεσόγειο και τρέφονται με ευρύ φάσμα αυτόχθονων ψαριών.

Στη συνάντηση διερευνήθηκε η δυνατότητα η Ελλάδα να πρωτοστατήσει και να αναλάβει πρωτοβουλίες διαχείρισης του προβλήματος που αφορά όλες τις χώρες της Μεσογείου, μετατρέποντας την απειλή σε ευκαιρία. Άλλωστε, το Λεοντόψαρο αποτελεί επιχειρηματική ευκαιρία, τόσο στους τομείς του τουρισμού αλλά ιδιαιτέρως στο χώρο των τροφίμων και της εστίασης καθώς είναι βιώσιμο, πλούσιο σε Ω3 και μπορεί να καταναλωθεί άφοβα. Το συγκεκριμένο είδος παρουσιάζει επίσης, μεγάλο ενδιαφέρον και στον τομέα της κοσμητολογίας ενώ ήδη Βιομηχανίες όπως η Γιώτης και η ΒΙΑΜΑΞ εκμεταλλεύονται τα οφέλη.

Ο Υφυπουργός έδειξε ενδιαφέρον για το θέμα και ορίστηκε εκ νέου συνάντηση για να εξεταστούν συγκεκριμένες προτάσεις που αφορούν σε μελέτη παρακολούθησης του πληθυσμού, ενημέρωση των καταναλωτών και ενεργοποίηση της αλυσίδας αξίας.