Ο Πηνειός ποταμός έχει μήκος 65 χλμ, πηγάζει από το όρος Ερύμανθος σε υψόμετρο 1.000 μ. και εκβάλλει στο Ιόνιο πέλαγος.
Ο Πηνειός αποτελείται από δύο παραπόταμους, τον κυρίως Πηνειό [ο οποίος δεν έχει σχέση με τον Λάδωνα της Αρκαδίας]. Αυτοί οι δύο παραπόταμοι ρέουν με διεύθυνση από τα ανατολικά προς τα δυτικά με πολλούς ελιγμούς και συναντιούνται στη μέση της κοιλάδας της Ηλιδας κοντά στο χωριό Αγραπιδοχώρι.
Είναι άρρηκτα συνδεδεμένος με τον πέμπτο άθλο του Ηρακλή [καθαρισμός των στάβλων του Αυγεία από την κόπρο].
Κατά το μύθο, ο Ηρακλής εξέτρεψε τα ποτάμια Πηνειό και Αλφειό και καθάρισε τους στάβλους. Ο μύθος έχει συμβολικό χαρακτήρα και συνδέεται κυρίως με τη κατασκευή υδραυλικών έργων, την αποξήρανση ελωδών εκτάσεων και την απαλλαγή της καλλιεργήσιμης γης από τα νερά των πλημμυρών. Θα μπορούσε κανείς να δεχθεί ότι η κατασκευή του Φράγματος στον Πηνειό και των εγγειοβελτιωτικών έργων στην περιοχή αποτελεί μια συνέχεια του μύθου, στην εποχή μας.
Ο άνω Πηνειός είναι μακρύτερος και αφθονότερος σε νερό από τον άλλο παραπόταμο και έχει τις πηγές του κοντά στον κόμβο του όρους Ερύμανθου. Από εκεί συνεχίζει την πορεία του περνώντας κοντά στο χωριό Σκιάδα και αφού δέχεται και άλλους χείμαρρους ενώνεται με τον Λάδωνα.
Ο Λάδωνας [το Λαγανέικο ποτάμι, όπως λέγεται διαφορετικά], πηγάζει λίγο νοτιότερα από τις πηγές του Άνω Πηνειού και συγκεκριμένα από το απόκρημνο βουνό της Δίβρης. Περνάει από το οροπέδιο της Φολόης προτού ενωθεί με τον Άνω Πηνειό.
Οι πλουσιότερες πηγές του Λάδωνα είναι πάνω από το χωριό Ανδρώνι.