26η Δεκεμβρίου: Η ημερομηνία που για τους Αγγλοσάξονες έρχεται από πολύ μακριά, χαμένη στο βάθος των αιώνων και η οποία σχεδόν αποκτά μεταφυσικές διαστάσεις. Μια μέρα η οποία είναι συνυφασμένη με τα Χριστούγεννα, καθώς είναι η επόμενη μέρα της 25ης Δεκεμβρίου και αποτελεί πάντα αργία.
Έχει καθιερωθεί να αποκαλείται Boxing Day, επειδή είναι η μέρα την οποία συνήθως έρχεται η ώρα να ανοιχτούν τα κουτιά (boxes) με τα δώρα των Χριστουγέννων. Είναι μια μέρα λέγεται ότι στην Αγγλία, είθισται να επισκέπτονται το σπίτι τα πεθερικά του γαμπρού, η οικογένεια της συζύγου.
Για τους ποδοσφαιρόφιλους, είναι συνυφασμένη με το γήπεδο. Η Boxing Day, και αυτό το γνωρίζουν πολύ καλά και οι Έλληνες παίκτες του στοιχήματος, έχουμε πλήρη αγωνιστική δράση στα πρωταθλήματα όλων των κατηγοριών στην Αγγλία. Είθισται να αποκαλείται η πρώτη μέρα του εορταστικού προγράμματος, καθώς οι Άγγλοι παίζουν ποδόσφαιρο αμέσως μετά από δυο μέρες, σε εμβόλιμη ημερομηνία, αλλά και ανήμερα την Πρωτοχρονιά, πριν πάμε σε μια μικρή παύση, οπότε και το πρώτο Σαββατοκύριακο του νέου έτους, όποτε πέσει αυτό, διεξάγεται ο τρίτος γύρος του Κυπέλλου Αγγλίας.
Αυτά συμβαίνουν στην μακρινή Αγγλία. Στη χώρα μας, τα ειωθώτα απέχουν αρκετά. Πάντα υπάρχει αυτές τις μέρες διακοπή στη δράση και ιδιαίτερα στις ερασιτεχνικές κατηγορίες, όπου έχουν επικρατήσει τα μεσογειακά έθιμα και ιδιαίτερα τα Ορθόδοξα.
Φέτος, για δυο ομάδες της Ηλείας, δεν θα ισχύσουν όλα τα παραπάνω. Ο Ατρόμητος Βαρβάσαινα και ο ΑΟ Κάστρου, ενημερώθηκαν προς μεγάλη τους έκπληξη, ότι η ΕΠΣΗ του όρισε να αγωνιστούν την αμέσως επόμενη μέρα των Χριστουγέννων. Χθες το βράδυ επικοινώνησαν οι δυο ομάδες και εν συνεχεία απευθύνθηκαν προς την ΕΠΣΗ, προκειμένου να αλλαχθεί η ημερομηνία, καθώς ακόμα κι αν τους προέτειναν το επιχείρημα ότι δεν υπήρχε γήπεδο, το γήπεδο του Επιταλίου όπου θα γίνει το ματς, είναι ελεύθερο για την προσεχή Τετάρτη, οπότε θα μπορούσε να μετατεθεί το παιχνίδι για τότε. Ωστόσο η απάντηση που πήραν από την ΕΠΣΗ, δεν τους άφηνε κανένα περιθώριο: «Ο ορισμός μένει ως έχει», τους είπαν.
Και βέβαια, ο ορισμός του παιχνιδιού, του μόνου παιχνιδιού αυτή τη μέρα (λες και δεν υπήρχε άλλη), συνδυάζεται και με την ανακοίνωση της διαιτητικής τριπλέτας, την παραμονή και μάλιστα αργά το βράδυ. Διαιτητές, οι οποίες θα έρθουν μαζί με το… έλκηθρο του Αη Βασίλη, ανήμερα των Χριστουγέννων, για το ματς της επόμενης μέρας.
Σοφοκλής Φραγκογιαννόπουλος